Test: Mac Mini Snow Leopard Server

Publicerad 2009-12-10 17:22

Serverversionen av Mac Mini är både liten, snygg och riktigt trevlig. Åtminstone om du köper till ett extra nätverkskort.

Apple har äntligen förstått möjligheterna med Mac Mini. För det är ju inte bara hemanvändare som fallit för datorn som är liten som en bilstereo. Det finns även företag som kör kompletta webbserverparker och har fyllt serverrack med Mac Mini-datorer.

Men det fungerar inte att köra OS X Server på en Mac Mini i längden eftersom den enbart har en 2,5-tums hårddisk. För att fixa problemet har Apple tagit bort den optiska enheten och installerat ytterligare en hårddisk i lådan. Apple förlitar sig på att andra Mac-datorer sköter en eventuell ominstallation av operativsystemet. Och om du verkligen tänker använda din nya Mac Mini borde du göra det så snart du får hem den. De två hårddiskarna på 500 gigabyte är nämligen inte speglade som standard. Apple uppger att beslutet att låta diskarna vara var för sig beror på att det inte finns något som talar för ett av de tre alternativen (var för sig, speglade eller som en enhet).

Vi är inte säkra på att de har rätt, eftersom användare som bör överväga ett köp av Mac Mini är IT-proffs som knappast har en Mac i närheten som kan avvara en optisk enhet via fjärranslutning. Och eftersom man inte kan vara säker på att alla externa optiska USB-enheter är bootbara med Mac Minis firmware, bör alla som vill ha en speglad installation lägga till 900 kronor och köpa Apples externa SuperDrive-enhet.

Men vad är det egentligen som gör att Mac Mini höjer sig från att vara en vanlig hemmaserver eller en lyxig NAS-enhet? Svaret är Snow Leopard Server. Det finns massor av NAS-enheter på marknaden som skeppas med ungefär lika mycket lagringsutrymme, men är laddade med bantade operativsystem och undermåliga verktyg för administration.

I Mac Mini får du en komplett licens av Apples vanliga serveroperativsystem. Det är datacenter-redo, ger dig tjänster för e-post, nätverksautentisering, VPN, DNS, DHCP, och en intern chatserver, fjärråtkomst via Iphone, en gemensam kalenderfunktion (inte enbart för Mac -klienter) och en förinstallerad webbserver med fina mallar för användarbloggar och wiki-sidor.

Även MySQL finns och är redo att dras igång. Och det finns inbyggda funktioner som låter dig ansluta till ett existerande Active Directory i ett större Windowsnätverk. Men ja, det är fortfarande en Mac Mini. Så du får endast en gigabitport, vilket innebär att du måste använda en USB-ethernet-adapter för att verkligen kunna utnyttja flera av delarna i Snow Leopard Server.

Du kan inte lastbalansera, slå ihop flera anslutningar eller göra något vettigt med internetdelningen med endast en nätverksport.

Gränssnittet är riktigt trevligt.

Att den har fem USB-portar hjälper en del, liksom att det faktiskt finns en mini-DisplayPort och mini-DVI-anlutning på baksidan av enheten (en DVI-adapter följer med i paketet). Den kanske mest intressanta anslutningen är dock FireWire 800-porten som ger dig möjlighet att lägga till mer hårddiskutrymme. Apple säljer redan flera externa Promise-enheter som tillval.

Eventuell frustration av begränsningarna i Mac Minis format försvinner när man ser hur kapabel Snow Leopard Server är. Och hur trevlig den är att använda i praktiken.

Vi kunde till exempel använda en använda en Microsoftmus (som inte Windows XP kände igen) utan problem. Och den automatiska inställningsguiden som startar första gången du kör igång maskinen namnger servern automatiskt genom uppslagning av den statiska IP-adressen vi gav den. Inte bara för IP-namngivning, men för alla anda tjänster också. Och när vi anslöt en USB-hårddisk på en terabyte för att föra över vår testdata upptäckte Snow Leopard Server att den var formatterad som NTFS. Den både mountade den och såg till att säkerhetsinställningarna i NTFS följdes så att vi inte kunde kopiera data vi inte hade rättigheter till.

Att få med allt som borde sägas i en recension av det här slaget är lika svårt som att få plats med hårdvaran och processorkraften (nu en rapp 2,5 gigahertz Core 2 Duo med 4 gigabyte internminne) i den lilla Mac Mini-lådan. Hela paketet innehåller en övertygande mix av hård- och mjukvara. Om du aldrig tidigare varit sugen på att kliva utanför Windows servervärld är det här ett strålande förstaval.

Av: Steve Cassidy