Vi har fixat, trixat, testat och mätt prestanda. Vi har installerat det i massor av datorer, från netbooks till lyxiga lättviktare, från billiga stationära till riktiga spelmonster. Nu är vi äntligen redo att ge dig Datormagazins samlade bild av Windows 7.
De kommande sidorna är fyllda med detaljerade analyser och bedömningar av Windows 7 när det gäller användarvänlighet, nya funktioner och hur operativsystemet sköter sig rent prestandamässigt. Dessutom berättar vi om det är värt att uppgradera till Microsofts nya älskling, eller inte.
Föregångaren Windows Vista har antagligen fått ta emot mer spott och spe än den förtjänade. Men alla ilskna adjektiv var rättfärdiga när gäller användarvänligheten.
Det började med kompatibilitetsproblem, en klumpigt implementerad UAC (Universal Account Control) och slutade med ineffektivt ögongodis i form av Flip 3D. Vista skulle göra våra digitala liv enklare, men misslyckades.
Har Microsoft lyckats bättre med Windows 7? Svaret är utan tvekan ja. Den mest uppenbara förbättringen kommer i form av skrivbordets nya gränssnitt. Borta är det platta verktygsfältet och de små svåråtkomliga ikonerna i snabbstartsfältet intill startknappen. Istället får vi stora ikoner i ett rejält aktivitetsfält.
Nu kan program ”naglas fast” i fältet även om de inte är öppna. Det innebär att dina favoritprogram aldrig är längre än ett klick bort. Programmen kan dessutom flyttas till valfri placering i fältet. Dina omflyttningar sparas automatiskt och är kvar även om du startar om datorn. Högerklickar du på respektive programikon uppenbarar sig ytterligare en utmärkt nyhet som kallas hopplistor (Jump list). Om vi högerklickar på Word visas en lista över nyligen öppnade dokument – återigen lätt att komma åt med endast ett klick. Även filer går att lägga in i aktivitetsfältet, så formulär och mallar som du använder ofta och ligger gömda i företagets intranät blir enkla att komma åt.
I vissa fall innehåller hopplist-menyn genvägar till funktioner i programmen. Det privata surfläget i Internet Explorer 8 är ett exempel. Och det är bara en tidsfråga innan programutvecklare hittar fler tidsbesparande användningsområden för dem.
Men aktivitetsfältet har sina svagheter. Ny mjukvara med anonyma ikoner kan vara svåra att känna igen utan en textrad som anger namnet.
Och när Windows 7 samlar alla fönster för samma program under en ikon blir det ganska tungrott, speciellt när man har tre, fyra Word-dokument öppna samtidigt. Ändå är det en välkommen omgörning av ett gränssnitt som har växt ur sina Windows 95-rötter.
Fastnaglade fönster
Många förbättringar när det gäller användarvänligheten i Windows 7 är inte lika uppenbara som det nya aktivitetsfältet. Nu kan du till exempel dra ett fönster till toppen av skärmen så att det omedelbart maximeras. Om du drar tillbaka det återfår det sina tidigare dimensioner (märkligt nog fungerar det sistnämnda inte med Microsoft Word 2007).
Vill du jämföra två dokument sida vid sida är det lika smidigt. Dra programfönstren till höger respektive vänster sida av skärmen så fyller de halva skärmen var, helt automatiskt. Flip 3D-funktionen å andra sidan är lika ointressant och oanvändbar som tidigare.
Till skillnad från tidiga Vista-system kräver inte Aero Glass-gränssnittet och dess transparenta effekter speciellt mycket prestanda i Windows 7. Vi har fått det att fungera bra på netbookdatorer med en 1,6-gigahertzprocessor och endast en gigabyte internminne. Men vill du snabba upp din netbook ska du ändå ha funktionen avstängd.
Enklare nätverk
Nätverk är ett annat område där Windows 7 gjort betydande framsteg. Den nya hemgruppen (Homegroup) gör att du kommer åt filer på andra Windows 7-datorer i nätverket nästan lika enkelt som om de låg på datorn du använder. Och tack vare hemgruppen räcker det att du installerar skrivare i nätverket på en maskin. Windows 7-datorerna delar automatiskt inställningarna.
Microsofts beslut att endast tillåta Windows 7 i hemgruppen verkar vara ett billigt trick för att få användarna att uppgradera, men med tanke på att det uppenbarat sig familjelicenser för uppgraderingar gör det tilltaget något mer acceptabelt. Family Pack har lanserats i bland annat Storbritannien och är på väg till Sverige, enligt Microsoft.
Och efter flera år av onödiga dialogrutor och lika onödiga klick kan man äntligen ansluta sig till ett trådlöst nätverk genom att klicka på ikonen i meddelandefältet och välja nätverk direkt.
Istället för att spy ur sig ikoner är endast tre tillåtna åt gången (som standard). Resten är undanstoppade i ett pop-up-fönster. Dessutom är samtliga Windows-uppdateringar, underhåll och frågor om säkerhetskopiering undanstoppade i den nya Action Center-ikonen (som konstigt nog representeras av en vit flagga).
Den omarbetade UAC:n (User Account Control) kräver mindre uppmärksamhet än tidigare, och går att ställa in flera steg. Från att arbeta helt utan användarens inblandning till att alltid meddela användaren om vad som är på gång. Att gå ett steg ovan ”aldrig” är allt som behövs för att undvika onödiga störningsmoment, men ändå vara säker på att få information innan större (och potentiellt skadliga) ändringar i systemet görs.
Enhetshanteringen imponerar
Största uppsvinget för användarvänligheten i Windows 7 handlar dock om enhetshantering. Eftersom Windows 7 fortfarande baseras på Vistas kodbas hålls kompatibilitetsproblemen till ett minimum. Vi har enbart hört talas om en handfull problem, och de flesta av dem har lösts med hjälp av Windows Update och befintliga Vista-drivrutiner.
Imponerande nog är skivor med drivrutiner och annan mjukvara från tillverkarna nästan överflödiga. Vi kopplade in en gammal allt-i-ett-skrivare från Canon (Pixma MP450). Windows 7 rotade fram drivturinterna över nätet och installerade hårdvaran på mindre än 1 minut och 30 sekunder. Att installera samma enhet i Vista kräver för övrigt en manuell jakt efter drivrutiner och en installation uppdelad i två faser.
De flesta enheter som installerats i Windows 7 får en egen så kallad Device Stage – en skärm som ägnas åt just den enheten. I fallet med vår allt-i-ett-skrivare hittar vi även genvägar till skanning, utskrifter och underhåll av skrivaren. Den får även en egen ikon i verktygsfältet med en korrekt bild av hårdvaran och en egen hopplista med genvägar.
Men hårdvarutillverkarna har inte anammat Device Stage i den utsträckning Microsoft hoppats, vilket ger dig det gamla gränssnittet för drivrutinerna. Förhoppningsvis ändras det framöver. Vi hoppas även att tillverkarna kommer att utnyttja möjligheten att lägga in direktlänkar till handböcker på internet och genvägar till butiker där du till exempel kan köpa nya bläckpatroner.
