(Del av jämförande test netbook-system i Datormagazin nummer 10-2009.)

Linux Mint 7 är tillsammans med Windows XP och Windows 7 de system i testet som inte specifikt har skapats för netbook-klassade datorer. Anledningen till att vi valt att ta med Linux Mint 7 i testet är helt enkelt att det är ett ytterst kompetent operativsystem på ett traditionellt datorsystem, och vi vill därför se om systemet är väl anpassat även för netbookklassade datorer.

Linux Mint 7 bygger på distributionen Ubuntu 9.04, vilket innebär att systemet kan skryta med en kompetent kodbas och en rik flora av tillgänglig mjukvara. Vad Linux Mint 7 tillför denna kodbas är en specialanpassad variant av skrivbordsmiljön Gnome, där användbarhet och enhetlig design ligger i fokus.

Upplägget för skrivbordsmiljön i Linux Mint 7 påminner mycket om den i Windows 7 med en startlist i skärmens nedre del och en startmeny där du snabbt kan söka efter en applikation, välja bland dina favoritapplikationer och få fram en lista över samtliga applikationer. I likhet med Windows 7 är Linux Mint 7 inte anpassat för netbook-system men var ändå smidigt att använda i våra tester.

Ojämnt hårdvarustöd
Väl installerat på våra testsystem visade Linux Mint 7 upp imponerande resurshantering. Med systemet startat var utnyttjad mängd internminne märkbart lägre än i Windows XP och mer än hälften av den utnyttjade mängden i Windows 7. Vad detta innebär för det dagliga bruket är att du kan ha relativt många flikar igång samtidigt som du jobbar i en ordbehandlare med mera. Tack vare basen i Ubuntu får du här även ett generellt sett kompetent stöd för hårdvara. Vi stötte dock på problem på båda våra testplattformar.

På den första testdatorn, Compaq Mini 110C, fungerade inte ljudet, och efter några timmars felsökning hade vi fortfarande inte hittat lösningen på problemet. På den andra testdatorn, Samsung N120, fungerade ljudet men inte det trådlösa nätverkskortet.

Stödet för Bluetoothanslutningar upplevde vi även som något instabilt på Samsung N120-datorn. Detta är irriterande brister som båda hämmar bruket av ett netbook-system och sänker intrycket av operativsystemet. Du kan leta efter netbook-datorer som rapporterats fullständigt kompatibla med Linux Mint 7, men att välja dator efter operativsystemets brister är förstås inte optimalt.

Anpassning av gränssnittet
Då Linux Mint 7 delar mycket av struktur och upplägg i gränssnittet med Windows 7 blir omdömet om gränssnittets lämplighet för netbook-datorer detsamma här. Startlisten är liten och kompakt och precis som med Windows kan du välja att automatiskt dölja den för att frigöra skärmutrymme.

Startmenyn tar upp ganska mycket av utrymmet på testmaskinerna men ger oss i gengäld tillgång till en hel del smidiga funktioner för att snabbt hitta det vi behöver. Den tidigare nämnda sökfunktionen eliminerar behovet av att klicka sig runt i menyerna, vilket alltid är trevligt på en begränsad skärmyta.

Möjligheten att befolka menyn med dina oftast använda applikationer innebär även det en ytterligare minimering av nödvändiga musklick för att hitta det du behöver. Operativsystemets menyer får också överlag plats inom skärmens kanter, vilket innebär att du slipper bläddra upp och ner i tid och otid. Men precis som med Windows XP och Windows 7 är gränssnittet inte lämpat för skärmar som är mindre än tio tum stora, då testdatorernas skärmar på 10,1 tum precis får plats med alla gränssnittselement i Linux Mint 7.

Hyfsad prestanda
När det gäller ren prestanda lyckades Linux Mint 7 hyfsat i våra tester. Dagligt bruk fungerar bra och under tung belastning med fyra webbläsarflikar fyllda av Flashinnehåll förbrukar Linux Mint 7 lite mer än hälften av vad Windows 7 gör med samma belastning. Detta innebär att du kan ha mer applikationer igång samtidigt utan att få slut på tillgängligt internminne. Dock upplevde vi systemet överlag som något mindre rappt än både Windows XP och Windows 7 på samma hårdvara. Uppspelning av Flashinnehåll var något mer ryckigt, likaså uppspelning av HD-video. Batteritiden vi fick ur systemet låg något under Windows-systemen men låg ändå nära den maximala kapaciteten i batterierna.

Linux Mint 7 är ett imponerande system för skrivbordsdatorer eller större bärbara datorer, men på netbook-datorer av den klass vi testat här är systemet något för slött och saknar direkta fördelar jämfört med konkurrensen.