(Del av jämförande test netbook-system i Datormagazin nummer 10-2009.)

När Windows XP introducerades 2001 var det starten på en ny teknisk plattform för Microsoft där alla operativsystemsfamiljerna nu baserades på Windows NT-kärnan. Detta innebar att hela operativsystemsfamiljen blev modernare och mer stabil, samtidigt som skrivbordsmiljön fick sig en visuell uppdatering.

Under de åtta år som gått sedan dess har Microsoft fortsatt att förbättra Windows XP genom så kallade serviceuppdateringar, Service Packs, där den tredje serviceuppdateringen släpptes så sent som 2008. Dess efterföljare Windows Vista var en stor uppdatering av plattformen som dock drogs med en hel del problem, såsom undermålig prestanda, vilket gjorde att det nya systemets framfart på bärbara datorer gick långsamt. Av just denna anledning valde många kunder att byta ut Windows Vista mot Windows XP.

När nu Windows 7 är på väg och lovar att vara bättre lämpat för bärbara datorer hoppas Microsoft på bättre lycka, men fram till dess fortsätter Windows XP att vara det mest populära systemet på netbook-datorer. Åldern är faktiskt systemets största fördel.

Väletablerat i industrin
Systemets många år på marknaden innebär att mängden tillgänglig mjukvara är utan konkurrens i detta test. Allt från applikationer till drivrutiner har skapats med Windows XP som den minsta gemensamma nämnaren, vilket innebär att alla bärbara PC-datorer som släppts de senaste åtta åren stöder Windows XP. Detsamma gäller även externa tillbehör såsom minneskort, 3G-modem, Bluetoothenheter, mediespelare och andra tänkbara externa enheter. Detta är ett resultat av att Windows XP under så många år varit det dominerande operativsystemet på marknaden, och med tanke på att Windows 7 släpps först nu under hösten innebär detta att du utan problem kommer att kunna använda Windows XP i ett par år till.

Båda de netbook-datorer vi använt som testplattformar i detta test levereras med Windows XP Service Pack 3 installerat, vilket innebär att alla specifikationer och funktioner som marknadsförs för dessa datorer fungerar felfritt med Windows XP som system.

Väl presterande överlag
Netbooken från HP, Compaq Mini 110c, lyckades under ordinär drift komma upp i fem och en halv timmes batteridrift. Med ordinär drift menar vi vardagligt bruk av datorn såsom att surfa med webbläsare, använda ordbehandlare, skicka e-post och liknande. Med netbook-datorn från Samsung, N120, lyckades vi med samma scenario få ut sex timmar ur batteriet.

För att testa hur mycket batteritid vi kan få ut ur dessa system under tung belastning valde vi att köra två videofiler med upplösning på 720p i en slinga till dess att batteriet var slut. Testdatorn från HP kom då upp i fyra och en halv timmes batteritid, alltså cirka en timme mindre än vad den mäktade med under normal drift. För testdatorn från Samsung ser bilden ungefär likadan ut och vi lyckades få ut drygt fem timmar vid tung belastning. Du kan med andra ord se mer än två normallånga filmer på dessa netbook-datorer med Windows XP som system, vilket vi får se som riktigt imponerande.

Uppspelning av Flashinnehåll fungerade generellt sett smidigt med undantag för Flashvideo i HD-material, något som dock inte har med operativsystemet att göra utan med den begränsade kapaciteten i Atom-processorn.

Lämplighet för bärbart format?
Även om netbook-klassade datorer inte fanns på marknaden när Windows XP släpptes så använder systemet som standard inte så mycket av skärmens utrymme. Detta innebär att du inte har några problem med att använda ett färskt installerat system. Webbläsare som Internet Explorer är inte anpassade för ett begränsat skärmutrymme, vilket innebär att det blir svårt att överblicka webbsidor.

Det är dock enkelt att anpassa Windows XP för att ge dig mer skärmutrymme. Om du aktiverar att startlisten ska döljas automatiskt och installerar en webbläsare som Google Chrome kan du i stort sett utnyttja hela det tillgängliga skärmutrymmet.

Operativsystemets menyer och navigationselement som Utforskaren passar inom ramarna för båda våra testdatorers skärmutrymmen, och även här kan du anpassa innehållet för att göra det mer kompakt.

Windows XP må vara ett gammalt system, men för netbook-datorer är det fortfarande i allra högsta grad relevant. Effektiv resurshantering och överlägset stöd för hårdvara och mjukvara gör Windows XP till ett rekommendabelt operativsystem för netbook-datorer. Du ska dock vara medveten om att detta omdöme gäller för netbook-datorer med skärmar på runt tio tum, mindre än så gör gränssnittet i Windows XP genast olämpligt.