Intel tvingas betala 11,25 miljarder kronor för brott mot EU:s konkurrenslagstiftning.
Processortillverkaren har gett otillåtna rabatter och gjort utbetalningar till datortillverkare för att få dem att enbart sälja Intelprocessorer, konstaterar EU-kommissionen.
Intel planerar att överklaga domen.
Intels agerande underminerar konkurrens och innovation och har förhindrat kunder och konsumenter från att välja alternativa produkter, skriver EU-kommissionen och slår fast att Intel har missbrukat sin dominerande ställning på processormarknaden under en lång tid.
Aktivt motarbetat AMD
Dagens bötesbelopp på drygt 1 miljard Euro eller 11,25 miljarder kronor utgör cirka 4,5 procent av Intels omsättning under 2008 och baseras på företagets agerande under perioden 2002 och 2007. EU-kommissionen beskriver hur Intel aktivt arbetat för att hålla konkurrenten AMD borta från butikshyllorna, bland annat genom att betala datortillverkare för att de ska försena lanseringen av specifika produkter med AMD:s processorer.
Utredningen har pågått under en längre tid efter flera anmälningar från AMD. Kommissionen poängterar dock att de agerar i konsumentens intresse och inte en enskild tillverkares.
– Intel har skadat miljontals europeiska konsumenter genom att medvetet agerat för att hålla konkurrenterna utanför processormarknaden under många år. En sådan allvarlig och ihållande överträdelse av EU:s konkurrenslagstiftning kan inte tolereras, säger EU-kommissionär Neelie Kroes.
Enligt Kommissionens utredning har Intel bland annat gett helt eller delvis dolda rabatter till flera stora datortillverkare och haft en prissättning som gjort att tillverkarna förlorat hela eller en stor del av rabatterna om de köpt processorer från AMD. Bland tillverkarna hittar vi såväl Acer, Dell, HP, Lenovo och Nec.
Intel överklagar
Intels verkställande direktör Paul Otellini anser att beslutet är felaktigt och säger, i ett uttalande strax efter domen, att Intel inte brutit mot europeisk konkurrenslagstiftning.
– Konsumenten har på inget sätt skadats. Intel kommer att överklaga, säger Paul Otellini.
EU-kommissionen beskriver ett tillfälle då AMD erbjudit en datortillverkare en miljon processorer utan kostnad. Tillverkaren valde dock att endast ta emot 160 000 av gratisprocessorerna för att inte tappa rabatten på de miljontals processorer de ändå skulle köpt från Intel. Datortillverkaren hade alltså förlorat på att ta emot samtliga gratisprocessorer från AMD.
Intel har även gjort utbetalningar till Media Saturn Holding, ägare av MediaMarkt, med kravet att de enbart ska sälja datorer med Intelprocessorer.
Inget fel med rabatter
Rabatter i sig är det inget fel på, konstaterar Kommissionen, men när de ges med villkoret att ett företag köper in färre eller inga produkter av konkurrenten, är det inte förenligt med EU:s konkurrenslagstiftning. Om inte Intel kan påvisa speciella skäl till varför det ägt rum.
– Den naturliga följden av en konkurrensutsatt marknad med enbart två stora spelare är att när ett företag vinner försäljning, gör det andra inte det, säger Paul Otellini vid Intel.
Kommissionen uppger att de aktivt övervakar Intels agerande framöver för att se till att de följer konkurrenslagstiftningen.
Intels styrelseordförande säger att processortillverkaren kommer att agera utefter Kommissionens beslut framöver. Även om de motsätter dig det.